Великая Лавра (греч. Ιερά Μονή Μεγίστης Λαύρας) — первенствующий монастырь на Святой Горе Афон. Великая Лавра основана в 963г. Одним из наиболее почитаемых монахов Святой Горы - св. Афанасий Афонский. Празднуют Успение Пресвятого Афанасия Афонского (5 июля).

Профессор  из  Константинополя  Афанасий,  отправился  на  Гору, как  отшельник  в  957г, он  был  личным   другом  генерала  Никифора  Фокаса.  Когда  Фокас  взошёл  на  трон   Византийской   империи,   Лавра  стала  императорским  монастырём  и получала  богатые  субсидии  и  налоговые  льготы. Преемник   Никифора Фоки,   Иоанн Цимискис   подписал  в  972 году   известный  Первый  устав  Святой Горы,  который   действует  и  поныне,   и  который   определяет  режим  сосуществования  отшельников  и   монахов,  живущих  в  монастыре.

Этот   большой   монастырский  комплекс   окружён   мощной   стеной  и  включает   в себя:   Главный храм,   самую  большую   на  Афоне   чашу  со  святой  водой  (Фиали),  Трапезную,  кухню,  пекарню,  хранилище   масла,   ризницу,  гардеробную,  больницу  и  библиотеку.  Во дворе  монастыря   есть  также  два  больших  храма:   Богородицы Кукузели  (назван в честь монаха   св. Иоанна Кукузелис)  и   Святого  Михаила  Синнадон   из  Фригии.

Главный  храм   Лавры,  который  чтит  память  святого  преподобного  Афанасия  Афонского,  считается  первым  собором  на  Афоне,  возведённым  в 963 г.   Он  стал  прототипом   архитектуры  не  только  афонских  церквей ,  но  и  на  всех  Балканах  всего  византийского  периода.  Это  новый  тип  крестово-купольного  храма,  опирающийся   на четыре  столпа.

Среди многих драгоценных реликвий и даров византийских императоров хранятся: крест и жезл св. Афанасия; две чудотворные иконы Божией Матери: «Экономисса» и «Кукузелисса», находящаяся в церкви Введения во храм Пресвятой Богородицы.

Святыни: части животворящего древа Креста Господня в драгоценных оправах; мощи св. Василия Великого, св. Михаила Синадского, св. апостола Андрея Первозванного, св. Ефрема Сирина и многих других святых.

Библиотека Лавры насчитывает примерно 2 116 рукописей, 20 000 печатных книг и 100 манускриптов на иностранных языках, 8 карт с Коаленовского кодекса (VI век), Афонский кодекс Великой Лавры, кодекс 049, 0167.

Важным  местом  паломничества  является   гробница  святого  Афанасия Афонского в  Главном  храме  монастыря  и   часовня  над   чудотворным   источником,  находящаяся  в  северной  части  монастыря  Великая  Лавра,  в  том  месте,  где  св. Афанасий  провёл  аскетические  годы  своей  жизни.

Паломники могут попасть в  монастырь Великой Лавры от Кареи на микроавтобусе  или паром от п. Иерисос.

Престольный праздник монастыря: 18(5) июля в день памяти преподобного Афанасия Афонского.
Другие праздники: 14/10 (1/10)  в день памяти Святых Иоанна Кукузелиса и Григория Домнестика  и
7/4 (25/03) в день Благовещения.